4ος κύκλος

Όταν ο επιστήθιος φίλος του Πουαρό, Άρθουρ Χάστιγκς φτάνει στο Λονδίνο, η πρώτη του σκέψη είναι να επισκεφτεί τον τελευταίο, που ζει μια ζωή σχετικά ήσυχη στο μικρό του διαμέρισμα. Όμως, η επίσκεψη αυτή, για τον δαιμόνιο ανθρωπάκο, θα σήμαινε την απαρχή μιας νέας περιπέτειας που η μοίρα του προετοίμαζε. Διαίσθηση που θα επιβεβαίωνε ένα ακατανόητο γράμμα που είχε φτάσει στα χέρια του και που ο άγνωστος αποστολέας έβαζε σε δοκιμασία τον εγωισμό του Πουαρό. Η υπογραφή με τα αρχικά "A. B. C." δεν μπορούσε, να έχει καμιά ξεχωριστή σημασία, ως τη στιγμή που στο Αντόβερ, στις 21 του μηνός, μια γριά ονόματι Άσερ θα βρισκόταν δολοφονημένη. Ωστόσο, η απόλυτη επιβεβαίωση για τους μυστικούς φόβους του Πουαρό, θα ερχόταν από το Μπέξχιλ, τόπο του δεύτερου ραντεβού με "τον άγνωστο αποστολέα". "Τα πράγματα" μπερδεύονταν επικίνδυνα και το ερώτημα αν και πότε θα σταματούσε το κακό, άρχισε να παίρνει μια εφιαλτική διάσταση, που μόνο ο Ηρακλής Πουαρό είναι σε θέση να αντιμετωπίσει...

Αφού περάσατε λίγες διακοπές στο Παρίσι, ο Ηρακλής Πουαρό επιστρέφει στο Λονδίνο με αεροπλάνο. Καθισμένος αναπαυτικά σε μία απ' τις πίσω θέσεις στο αεροπλάνο είναι σίγουρος ότι θ' απολαύσει ένα ήσυχο ταξίδι, πρόκειται για μια πτήση ρουτίνας. Φαγητό και καφές έχουν σερβιριστεί απ' τους αεροσυνοδούς. Μοναδικό απρόοπτο, η εισβολή μιας ανεπιθύμητης σφήκας, την οποία ευτυχώς εξολοθρεύει ένας απ' τους επιβάτες. Δεν είναι όμως ο μοναδικός θάνατος που θα σημειωθεί σ' αυτήν την πτήση. Λίγο πριν την προσγείωση, ένας αεροσυνοδός διαπιστώνει ότι η μαντάμ Ζιζέλ -μια μαυροφορεμένη γυναίκα που ταξιδεύει συχνά στο ίδιο δρομολόγιο - βρίσκεται νεκρή στο κάθισμά της μ' ένα μικρό τσίμπημα στο λαιμό.

Όταν ο Ηρακλής Πουαρό, θα φτάσει στο μελαγχολικό σπίτι της Κουην Σάρλοτ Στρητ, συνεπής στο ραντεβού του, με τον οδοντογιατρό του, έχει την πιο απαισιόδοξη διάθεση, μια και τον σουβλίζει ο πόνος. Απόλυτα δικαιολογημένα βλέπει τους άλλους παθόντες σαν δολοφόνους! Όμως ακόμα και σ' ένα ιατρείο μπορεί να εισχωρήσει το κακό και κάτω απ’ το προσωπείο του δολοφόνου κρύβεται ένας πραγματικός δολοφόνος. Στην πραγματικότητα, τίποτε δεν είναι σημαντικό ως τη στιγμή που ο μικρός Άλφρεντ Μπιγκς, μη μπορώντας να εξηγήσει τη σιωπή, θα θελήσει να βρει κάποια εξήγηση. Η εξήγηση είναι το ίδιο σιωπηλή όσο ένα πτώμα με μια σφαίρα στο κρανίο! Ποιος σκότωσε αυτόν τον ήσυχο άνθρωπο; Όποιος μπορεί να δώσει μια σημαντική πληροφορία ή να υποδείξει το δράστη, θα έχει την ίδια μακάβρια τύχη και το μυστήριο θα γίνει ακόμα πιο σκοτεινό και αδιαπέραστο.