13ος κύκλος

Η Αριάδνη Όλιβερ γίνεται ερασιτέχνης ντετέκτιβ καθώς πείθεται από τη βαφτιστήρα της ν’ ανακαλύψει την αλήθεια που κρύβεται πίσω από τον μυστηριώδη θάνατο των γονιών της, πριν από 13 χρόνια. Όταν στρέφεται στον Πουαρό για βοήθεια τον βρίσκει απασχολημένο με τις έρευνες του θανάτου ενός ηλικιωμένου ψυχιάτρου, πατέρα ενός προσωπικού του φίλου. Έτσι, η Αριάδνη αρχίζει τις έρευνες μόνη της για να λύσει την υπόθεση υπό την καθοδήγηση του Πουαρό. Στην πορεία οι δύο υποθέσεις τέμνονται…

Ένας διάσημος Ρώσος πεθαίνει κατά τη διάρκεια ενός διεθνούς αγώνα σκάκι. Η υπόθεση σχετίζεται με μια πολιτική ίντριγκα που αφορά το αποκαλούμενο Κόμμα Ειρήνης και τους ηγέτες του Μαντάμ Ολιβιέ και Άμπι Ρέϊλαντ. Ο Πουαρό ερευνά την σκοτεινή υπόθεση μαζί με τους παλιούς του φίλους Κάπτεν ΧέΪστινγκς, Αρχιεπιθεωρητή Τζαπ και Μις Λέμον αλλά και με τη βοήθεια ενός ρεπόρτερ και μια άσημης ηθοποιού. Το κουαρτέτο σύντομα θα πρέπει να αντιμετωπίσει μια επικίνδυνη μάχη με την μυστική ομάδα Big Four (Μεγάλοι Τέσσερις), η οποία χειραγωγεί έναν μεγάλο αριθμό διεθνών διασημοτήτων, εξυπηρετώντας τους δικούς της σκοπούς. για τους προσωπικούς τους σκοπούς.

Με την αίσθηση του καλοκαιριού στην ατμόσφαιρα, ο πλούσιος γαιοκτήμονας σερ Τζωρτζ Σταμπς και η ευαίσθητη σύζυγός του Χάτι, σχεδιάζουν ένα μεγάλο πάρτι για τους Ντέβονσάιρ, τους γείτονές τους, οι οποίοι προσφάτως απέκτησαν το Νας Χάουζ. Φανταχτερά φορέματα, μελλοντολόγοι όλα είναι προγραμματισμένα καθώς επίσης και ένα υποθετικό κυνήγι ενός φανταστικού δολοφόνου, σχεδιασμένο από την Αριάδνη ‘Ολιβερ, συγγραφέα μυθιστορημάτων μυστηρίου. Καθώς όμως η κα Όλιβερ είναι πεπεισμένη ότι κάτι δεν πάει καλά, ζητάει από τον Ηρακλή Πουαρό να παρακολουθήσει τις εορταστικές εκδηλώσεις για να έχει το μυαλό της ήσυχο. Ο δαιμόνιος ντετέκτιβ μελετά προσεχτικά τον εκλεκτό κόσμο που είναι προσκεκλημένος. Σίγουρα ο καθένας έχει τα μυστικά του, αλλά κάποιοι από αυτούς θα μπορούσε να είναι εν δυνάμει δολοφόνοι; Όταν, το κορίτσι που παίζει το θύμα δολοφονείται πραγματικά, οι φόβοι της κυρίας Όλιβερ πραγματοποιούνται.

Σε μια προσπάθεια να παγιδεύσουν τον μυστηριώδη κλέφτη έργων τέχνης, Μάρασκοντ, ο Πουαρό και η μητροπολιτική αστυνομία στήνουν μια ακαταμάχητη παγίδα χρησιμοποιώντας μια πλούσια αριστοκράτισσα, την Λουσίντα, κι έναν πίνακα ζωγραφικής ανεκτίμητης αξίας, γνωστό ως «Hercules Vanquishing the Hydra, έργο αγαπημένου καλλιτέχνη του Μάρασκοντ. Ο Πουαρό πεπεισμένος ότι ο κλέφτης θα πέσει στην παγίδα δεν έχει προβλέψει το τελικό, καταστροφικό αποτέλεσμα. Ο Μάρασκοντ όχι μόνο δεν «βουτάει» τον πίνακα αλλά η ίδια η Λουσίντα βρίσκεται άγρια δολοφονημένη με τα κοσμήματά της να έχουν κλαπεί. Ο Πουαρό φέρνει βαρέως την αποτυχία του σχεδίου του και βυθίζεται όλο και περισσότερο σε κατάθλιψη παρά τις παρακλήσεις του γιατρού του, δόκτορα Μπάρτον. Τρεις μήνες αργότερα, ένας μοναχικός σοφέρ ζητά από τον Πουαρό να βρει την αληθινή του αγάπη, την καμαριέρα της διάσημης ρωσίδας μπαλαρίνας Κατρίνα Σαμουσένκα.

Θρηνώντας ακόμη για τον πρόωρο θάνατο της γυναίκας του Μπέλα, ο Χάστινγκς επιστρέφει στο Στάιλς Κορτ ύστερα από πρόσκληση του παλιού του φίλου Ηρακλή Πουαρό, σ’ ένα τελευταίο κυνήγι δολοφόνου, σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά την πρώτη τους συνεργασία. Το Στάιλς Κορτ δεν είναι πλέον το παλιό πολυτελές αρχοντικό που γνώριζαν. Έχει αλλάξει χέρια και λειτουργεί ως ένας μικρός ξενώνας. Και είναι εδώ που ο Χάστινγκς κάνει μια σοκαριστική ανακάλυψη για την υγεία του Βέλγου ντετέκτιβ. Ο Πουαρό, έχοντας μείνει η σκιά του εαυτού του, σχεδόν ανάπηρος από τα αρθριτικά, είναι αναγκασμένος να χρησιμοποιεί αναπηρικό καροτσάκι για να μετακινηθεί. Όμως, δεν θ’ αργήσει να ανακτήσει τις θαυμαστές του ικανότητες μόλις χρειαστεί να θέσει σε λειτουργία τα φαιά κύτταρα του εγκεφάλου του με τον Χάστινγκς να είναι το μάτι και το αυτί του…