1ος κύκλος

Μπροστά στο κύμα του αντισημιτισμού, που συνεχώς διογκώνεται στη Γερμανία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, ο περίφημος φυσικός Άλμπερτ Αϊνστάιν αντιμετωπίζει το δίλημμα να αναζητήσει καταφύγιο στην Αμερική μαζί με τη δεύτερη σύζυγό του Έλσα ή να μείνει σε ένδειξη αλληλεγγύης για τους Εβραίους συναδέλφους του ακαδημαϊκούς. Ανακαλεί στη μνήμη του τις πρώτες μέρες ως ξεροκέφαλος φοιτητής στο Πολυτεχνείο της Ζυρίχης, όπου κατά τη διάρκεια των σπουδών του γνώρισε τον πρώτο έρωτα της ζωής του: τη Μιλέβα Μάριτς.

Σε μόνιμη σύγκρουση με το μοναδικό κορίτσι της τάξης του στο Πολυτεχνείο της Ζυρίχης, ο νεαρός Αϊνστάιν ερωτεύεται την αποφασιστική Μιλέβα. Ενώ η παθιασμένη σχέση τους τροφοδοτεί τη φλόγα της αμοιβαίας περιέργειας και τη λατρεία τους για την επιστήμη, η απερίσκεπτη εγκατάλειψή τους δεν περνά απαρατήρητη από τον αυστηρό καθηγητή του Αϊνστάιν, τον Βέμπερ.

Aμέσως μόλις παίρνει το πτυχίο του ο Αϊνστάιν, προσπαθεί να βιοποριστεί και βρίσκει την αναγνώριση που ζητεί για τις αντισυμβατικές ιδέες του σ’ έναν κόσμο που ακολουθεί την παράδοση και το πρωτόκολλο. Τελικά, καταφέρνει να εξασφαλίσει την οικονομική υποστήριξη εύπορων ερασιτεχνών και βρίσκεται ένα βήμα πιο κοντά στην προοπτική να μπορέσει να φροντίσει την έγκυο αγαπημένη του Μιλένα, όταν η τραγωδία τούς χτυπά την πόρτα.

Ενώ εργάζεται καθημερινά στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της Βέρνης, ο Αϊνστάιν δουλεύει ασταμάτητα μαζί με τη νέα του σύζυγο Μιλέβα, τροφοδοτώντας με τέσσερα άρθρα το επιστημονικό περιοδικό Annus Mirabilis («Εξαιρετική Χρονιά») το επιστημονικό περιοδικό των φυσικών. Με ένα από τα άρθρα του καταφέρνει να κεντρίσει το ενδιαφέρον του πατέρα της Κβαντικής Θεωρίας, του Μαξ Πλανκ, με τη διάσημη εξίσωση του E = mc2 .

Απολαμβάνοντας μια πρώτη γεύση αναγνώρισης μεταξύ των πιο περίφημων επιστημονικών εγκεφάλων της Ευρώπης, στους οποίους συμπεριλαμβάνεται η Μαρί Κιουρί, ο Αϊνστάιν παραμελεί τις οικογενειακές του υποχρεώσεις. Τώρα πλέον, με δύο παιδιά και τη σύζυγό του να βυθίζεται όλο και πιο πολύ στην κατάθλιψη, ο Αϊνστάιν αναζητεί χαλάρωση στην αγκαλιά μιας καινούργιας αγάπης στο Βερολίνο, καθώς αρχίζει να σκέπτεται το ενδεχόμενο μιας θέσης στην περίφημη Πρωσική Ακαδημία Επιστημών που θα τον φέρει πιο κοντά σ’ εκείνη αλλά θα αποτελέσει απειλή για το γάμο του.

Ο Αϊνστάιν, στην προσπάθειά του να αποδείξει τη Θεωρία της Σχετικότητας, έχει την αρωγή του αστρονόμου Έργουιν Φίνλεϊ – Φρέντλιχ για τη φωτογράφιση της ηλιακής έκλειψης στη Ρωσία. Καθώς οι εντάσεις στην Ευρώπη αποτελούν απειλή για το ξέσπασμα ενός Παγκόσμιου Πολέμου, ο Αϊνστάιν «χτίζει» τη σχέση του με την Έλσα, αντιμετωπίζοντας ένα τελεσίγραφο. Θέλει διαζύγιο από τη Μιλέβα.

Καθώς ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος μαίνεται στην Ευρώπη, ο Αϊνστάιν δέχεται την τελική ώθηση και εντείνει την έρευνά του για να αποδείξει τη Θεωρία της Σχετικότητας όταν ο μαθηματικός Ντέιβιντ Χίλμπερτ προσπαθεί να επινοήσει την απόδειξή της Θεωρίας του πριν από εκείνον. Από τη στιγμή που ο Αϊνστάιν αναδύεται από τον ξέφρενο αγώνα, ανακαλύπτει τον πόλεμο και ξυπνά μέσα του ένας πατριωτισμός σαρωτικός που τον οδηγεί ενάντια σε έναν από τους πιο κοντινούς του φίλους με αποτέλεσμα να στοιχίσει τη ζωή κάποιου πολύ αγαπημένου του.

Ο Αϊνστάιν, αντιμέτωπος με την άνοδο του Ναζισμού, προσπαθεί να διαφύγει στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Ανακαλύπτει όμως, ότι τόσο η δική του βίζα όσο και εκείνη της συζύγου του Έλσα, έχουν μπλοκαριστεί από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ. Επιπλέον, η εμφανής συμπάθειά του προς τους Εβραίους τον έχει βάλει στο στόχαστρο του διευθυντή της Κεντρικής Υπηρεσίας Ερευνών, Έντγκαρ Χούβερ, ως πιθανό κομμουνιστή. Στην προσπάθεια τού Αϊνστάιν να πείσει τον διπλωμάτη ότι τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του δεν αποτελούν απειλή για την Αμερική, κρυμμένα μυστικά βγαίνουν στο φως.

Ο Αϊνστάιν εγκαθίσταται στο νέο του σπίτι στο Πρίνστον, όμως νέες επιστημονικές θεωρίες από εκκολαπτόμενους επιστήμονες, όπως ο Νιλς Μπορ, απειλούν το έργο μιας ζωής. Και το χειρότερο, ο Αϊνστάιν ενημερώνεται για έναν συνεχώς διογκούμενο κίνδυνο στους κόλπους της επιστημονικής κοινότητας, που πιθανόν να οδηγήσει σε νίκη των Ναζί στον πόλεμο: τη διάσπαση του ατόμου. Ανησυχεί μήπως αυτό οδηγήσει στη δημιουργία ενός υπερόπλου και προσπαθεί να πείσει τον Ρούσβελτ να αντιδράσει, ενώ στην προσωπική του ζωή αντιμετωπίζει μια εξαιρετικά οδυνηρή απώλεια.

Η ρίψη της πρώτης ατομικής βόμβας σημαίνει το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου και ο Αϊνστάιν γίνεται πολίτης του κόσμου. Αγωνίζεται για ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης, ενώ ο ίδιος ζει μια μοναχική ζωή μακριά από τον τελευταίο του συνδετικό κρίκο με τον κόσμο που κάποτε είχε γνωρίσει: το γιο του Χανς Άλμπερτ. Πασχίζει να ολοκληρώσει τη Θεωρία του Ενοποιημένου Πεδίου, συνεχίζοντας την αέναη αναζήτηση απαντήσεων, κυρίως εκείνων που θα τον φέρουν πιο κοντά στο γιο του.