1ος κύκλος

Στο σαλόνι ενός αγκυροβολημένου κότερου, σε κάποια μαρίνα του Σαρωνικού, γίνεται – από τον άγνωστο και μυστηριώδη ιδιοκτήτη του - η προβολή μιας σειράς σλάιτ από τις ερωτικές στιγμές ενός ζευγαριού. Ο άντρας, όπως αποδεικνύεται, είναι ο βιομήχανος Πέτρος Καραδήμας. Η κοπέλα, αυτή που τον έφτασε ύστερα από 28 χρόνια γάμου στο διαζύγιο, η Έλσα. Η οικογένεια του Καραδήμα, η γυναίκα του και τα δύο μεγάλα παιδιά τους - η Βέρα και ο Αλέξης - αποφασίζουν να δώσουν τη μάχη τους για να αναθεωρήσει ο πατέρας τους την απόφαση του διαζυγίου. Όχι μόνο για λόγους συναισθηματικούς, αλλά και οικονομικούς! Δεν θέλουν να αποξενωθούν από την τεράστια περιουσία του. Η κρίση του Καραδήμα, όμως, δεν είναι οικογενειακή. Είναι και επιχειρηματική.

Δραματικές εξελίξεις έχει η εξαφάνιση της Έλσας Μπαλλή από τη σπείρα των εκβιαστών. Ο Καραδήμας αρχίζει να συνειδητοποιεί πως κάτι πολύ άσχημο πρέπει να συμβαίνει και ζει σ’ ένα διαρκές άγχος που γίνεται ακόμα πιο οξύ, όταν πηγαίνει ο γιος του στο γραφείο του και τον απειλεί πως θα ξαναφύγει στο εξωτερικό και δεν θα τον ξαναδεί αν δεν αναθεωρήσει την απόφασή του να χωρίσει τη μητέρα του, χωρίς να του αποκαλύψει αυτά που ξέρει για την Έλσα. Ο φίλος του Καραδήμα παράλληλα, ο Άγγελος Δημητρίου, πηγαίνει στην Υπηρεσία Εξαφανισθέντων Ατόμων και καταγγέλλει την εξαφάνιση κρυφά απ’ αυτόν. Η κίνησή του αυτή δεν περνάει απαρατήρητη από τους εκβιαστές. Η Έλσα, στο μεταξύ, έχει μεταφερθεί σ’ ένα απομονωμένο και εγκαταλελειμμένο σπίτι και προσπαθεί μάταια να πείσει το δεσμοφύλακά της να την αφήσει να φύγει.

Ο Πέτρος Καραδήμας, αμέσως μετά το εκβιαστικό τηλεφώνημα που δέχτηκε, πηγαίνει στην τράπεζα και παίρνει τα χρήματα που του ζήτησαν, με την ελπίδα να αποτρέψει τον κίνδυνο του σκανδάλου που τον απειλεί, αλλά και να μάθει τι έχει απογίνει η Έλσα. Την ίδια ώρα, ο γιος του συναντιέται με τον Δημητρίου, ο οποίος κρύβει αυτά που ξέρει για το δεσμό του πατέρα του με την Έλσα και την εξαφάνισή της και προσπαθεί μάθει τι έχει απογίνει. Ο Δημητρίου του λέει αυτά που ξέρει, αλλά ο Αλέξης δεν τον πιστεύει απόλυτα. Η αδελφή της Έλσας, τρομοκρατημένη από τη σιωπή της, ξεκινάει να έρθει στην Αθήνα κρυφά από τον πατέρα της. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της θυμάται τον τρόπο που ξελόγιασε την Έλσα ένας πρωτευουσιάνος πλασιέ, το πώς αντέδρασε αυτός που είχε αρραβωνιαστεί και ο πατέρας της όταν του είπε ότι θα έφευγε από το σπίτι.

Αμέσως μετά την πληρωμή του Καραδήμα, οι εκβιαστές παίρνουν τα χρήματα που τους αναλογούν από το μυστηριώδες αφεντικό τους, αλλά και την εντολή να συνεχίσουν τον εκβιασμό. Να ξανατηλεφωνήσουν στον Καραδήμα, να του μιλήσουν για τις κασέτες που έχουν στα χέρια τους και να του ζητήσουν τα διπλά. Η αδελφή της Έλσας φτάνει στην Αθήνα, χωρίς να ξέρει ότι την ακολουθεί αυτός που αγαπούσε παλιά την αδελφή της. Την ίδια ώρα ο Καραδήμας, προβληματισμένος απ’ αυτά που του είπε ο Δημητρίου για τους εκβιαστές, του ζητάει εξηγήσεις. Ο Δημητρίου του λέει ότι ήταν λάθος που πλήρωσε. Ότι είναι βέβαιος πως οι εκβιαστές θα επανέλθουν και θα ζητήσουν κι άλλα. Ο καλύτερος τρόπος κατά τη γνώμη του -εφόσον αποκλείεται από τον Καραδήμα η λύση της αστυνομίας- είναι να προσπαθήσει να τους διασπάσει.

Ο Πέτρος Καραδήμας πληροφορεί το φίλο του Δημητρίου για το νέο εκβιασμό κι αυτός τον συμβουλεύει να πάει στο διαμέρισμα της Έλσας να μαζέψει τα πράγματά του και να γυρίσει στο σπίτι του. Να εξηγήσει αυτό που του συμβαίνει στη γυναίκα του και στα παιδιά του. Ο Καραδήμας, μπροστά στην κρισιμότητα των στιγμών, βρίσκει το κουράγιο και γυρίζει σπίτι του. Ζητάει από τη γυναίκα του να επανεξετάσουν τις σχέσεις τους και της λέει τα πάντα για τον εκβιασμό. Ο Δημητρίου, παράλληλα, αφού μαθαίνει ότι αυτός που ξελόγιασε την Έλσα, ο συνεργάτης του ρεσεψιονίστα του ξενοδοχείου και η Ζανέτ βρίσκονται στον Κορυδαλλό για σωματεμπορία, πηγαίνει στη Χριστίνα. Προσπαθεί να της αποσπάσει όλη την αλήθεια για τη ζωή της αδελφής της στην Αθήνα και στο τέλος την καλεί να της κάνει το τραπέζι το βράδυ, για να δώσει την ευκαιρία στον Καραδήμα να μπει στο διαμέρισμα να πάρει τα πράγματά του.

Μετά τη φυγή του Καραδήμα από τον τόπο του εγκλήματος και την άτυχη συνάντησή του με τον ένοικο της πολυκατοικίας, φτάνει η αδελφή της Έλσας και ο Δημητρίου. Τον ευχαριστεί για τη νυχτερινή τους έξοδο, ανεβαίνει στο διαμέρισμα και βρίσκει την Έλσα. Ο Δημητρίου στο μεταξύ, φτάνει στο σπίτι του και βρίσκει τον Καραδήμα να τον περιμένει. Ο Καραδήμας του εξηγεί τι συνέβη. Ο Δημητρίου του επισημαίνει τους κινδύνους της ενοχοποίησής του και καλεί ένα γνωστό δικηγόρο. Στο διαμέρισμα της Έλσας, παράλληλα, φτάνουν οι άντρες της σήμανσης. Ανακρίνουν τη Χριστίνα, τον ένοικο της πολυκατοικίας που είδε τον Καραδήμα να φεύγει πανικόβλητος, το θυρωρό και προσπαθούν να μπουν αμέσως στο δρόμο της εξιχνίασης. Οι καταδιωκτικές αρχές, ύστερα από όσα μαθαίνουν, αρχίζουν να αναζητούν τον Καραδήμα, γιατί συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες να είναι αυτός ο φονιάς και το Δημητρίου ως ουσιώδη μάρτυρα στην υπόθεση.

Ο Καραδήμας και ο Δημητρίου ανακρίνονται. Ο πρώτος ως ύποπτος για το φόνο και ο δεύτερος ως ουσιώδης μάρτυρας. Οι αστυνομικοί βρίσκουν ότι όλα τα στοιχεία που προέκυψαν από την έρευνα ενοχοποιούν τον Καραδήμα. Αυτό το συμπέρασμα βγάζουν και από τις καταθέσεις της Χριστίνας, της φίλης της νεκρής Έλσας και του ενοικιαστή της πολυκατοικίας. Παράλληλα με όλα αυτά, έρχεται στην Αθήνα η θεία της Χριστίνας να της συμπαρασταθεί, αλλά και να την πληροφορήσει πως ο πατέρας της δεν θέλει να θάψουν τη νεκρή αδελφή της στον τόπο όπου γεννήθηκε. Ο δικηγόρος, στο μεταξύ, προσπαθεί να βρει τρόπο μαζί με το Δημητρίου να γλιτώσουν τον Καραδήμα από τη βαριά κατηγορία που τον περιμένει. Και ο τρόπος που βρίσκουν είναι να αφήσουν να διαρρεύσει ότι έχουν στοιχεία για να αποκαλύψουν τους εκβιαστές. Και υπάρχει πράγματι περίπτωση να αποκαλυφθούν, γιατί οι εκβιαστές αρχίζουν να φοβούνται.

Νέα τροπή παίρνει η υπόθεση ύστερα από το σχηματισμό του προανακριτικού φακέλου για τον Πέτρο Καραδήμα, τη μεταφορά του πτώματος της Έλσας στο χωριό της και την μπλόφα του δικηγόρου για τα «δήθεν» στοιχεία που τον οδηγούν στην ανακάλυψη της σπείρας των εκβιαστών. Γιατί, την ώρα που η Χριστίνα καταφέρνει τον πατέρα της να πάει στην κηδεία της Έλσας, η μπλόφα του δικηγόρου αρχίζει να έχει τα πρώτα της αποτελέσματα. Οι εκβιαστές πανικόβλητοι, αναρωτιούνται για τα στοιχεία του δικηγόρου και οι μέτοχοι του εργοστασίου του Καραδήμα αποφασίζουν να του αφαιρέσουν την προεδρία του διοικητικού συμβουλίου. Ο Δημητρίου, στο μεταξύ, πηγαίνει στο διαμέρισμα της Άννας και προσπαθεί να της αποσπάσει πληροφορίες για το δολοφόνο και τη σπείρα των εκβιαστών, αλλά δυστυχώς, δεν καταφέρνει τίποτα.

Η υπόθεση της δολοφονίας της Έλσας Μπαλλή φτάνει σε κρίσιμο σημείο για τον κατηγορούμενο Πέτρο Καραδήμα, ύστερα από την παραπομπή του να δικαστεί στο Μικτό Ορκωτό Κακουργιοδικείο. Γιατί ο δικηγόρος του και ο Δημητρίου έχουν φτάσει σ’ ένα επικίνδυνο για την έρευνα σταυροδρόμι και δεν ξέρουν ποιο δρόμο να ακολουθήσουν για να αποκαλύψουν τον πραγματικό δολοφόνο. Οι εκβιαστές, αντίθετα, έχουν πάρει τα μέτρα τους μπροστά στον κίνδυνο να αποκαλυφθούν. Ο Δημητρίου αποφασίζει να εξετάσει το ενδεχόμενο ο δολοφόνος να προέρχεται από το περιβάλλον της οικογένειας Καραδήμα. Ρωτάει ένα φίλο του ιδιοκτήτη ντισκοτέκ και μαθαίνει αρκετά για τη ζωή του προικοθήρα που ήθελε να παντρευτεί την κόρη του Καραδήμα. Το ίδιο βράδυ πηγαίνει στο καζίνο. Τον βρίσκει να παίζει και να χάνει. Τον ακολουθεί και γίνεται μάρτυρας ενός εκβιασμού από κάποιον άγνωστο, για μία ακάλυπτη επιταγή.

Η δίκη του Πέτρου Καραδήμα στο Μικτό Ορκωτό Κακουργιοδικείο συνεχίζεται με πρώτο μάρτυρα τον αστυφύλακα του τηλεφωνικού κέντρου της Άμεσης Δράσης Αττικής, ο οποίος δέχθηκε το τηλεφώνημα τη βραδιά του φόνου κι αμέσως μετά με την κατάθεση του αρχιφύλακα που έφτασε με το περιπολικό του στον τόπο του εγκλήματος. Ο δικηγόρος του Καραδήμα αντικρούει τους μάρτυρες και προσπαθεί να πείσει το δικαστήριο ότι ο κατηγορούμενος είναι θύμα συμπτώσεων. Και την κρίσιμη αυτή στιγμή για την περαιτέρω εξέλιξη της υπόθεσης, έρχεται στο δικαστήριο ο ιδιοκτήτης της ντισκοτέκ από τον οποίο είχε ζητήσει πληροφορίες ο Δημητρίου για τη ζωή του Μάριου και του μιλάει για κάποιον ύποπτο φωτογράφο της νύχτας. Γι’ αυτόν που τράβηξε τις φωτογραφίες στην ντισκοτέκ, τη βραδιά που είχε γιορτάσει τα γενέθλιά της η κόρη του Καραδήμα με το Μάριο.

Ο Άγγελος Δημητρίου, ύστερα από την περιπέτεια που είχε με τη σπείρα των εκβιαστών, αναγκάζεται να μείνει στο κρεβάτι και να κατευθύνει την έρευνα για την ανακάλυψή τους από το σπίτι του, μέσω του Αλέξη Καραδήμα. Όταν φτάνει όμως ο Αλέξης στο φωτογραφείο, το βρίσκει άδειο. Οι εκβιαστές έχουν φροντίσει να εξαφανίσουν τα πράγματα του φωτογράφου, αλλά και τον ίδιο. Τον κρατούν δεμένο, εκεί όπου είχαν παλιά την Έλσα και τον ανακρίνουν συνεχώς για να μάθουν αν έχει κρατήσει κι άλλες φωτογραφίες από τον εκβιασμό του Καραδήμα.

Απροσδόκητες εξελίξεις έχει η υπόθεση της δολοφονίας της Έλσας Μπαλλή, ύστερα από τη φυγή του φωτογράφου της σπείρας και την αναζήτησή του από τους υπόλοιπους πριν προλάβει να πλησιάσει τον Δημητρίου. Η πρώτη κίνηση του φωτογράφου είναι αυτή που φοβούνται. Τηλεφωνεί στον Δημητρίου και του ζητάει χρήματα για να του δώσει στοιχεία για τη σπείρα. Ο Δημητρίου τον αποφεύγει, νομίζοντας πως το τηλεφώνημα είναι παγίδα. Ο φωτογράφος μπροστά στον κίνδυνο που αντιμετωπίζει, μπαίνει τη νύχτα στο σπίτι του. Του εξηγεί τους λόγους που θέλει τα χρήματα, ο Δημητρίου πείθεται και δέχεται να του τα δώσει.

Ο βιομήχανος Πέτρος Καραδήμας κατηγορείται για τη δολοφονία της ερωμένης του Έλσας… O φίλος του, Άγγελος Δημητρίου, αγωνίζεται να τον σώσει.

Ο Άγγελος Δημητρίου, ύστερα από την περιπλοκή που του δημιούργησε ο θάνατος του φωτογράφου, αφήνεται ελεύθερος και πηγαίνει αμέσως στο γραφείο του δικηγόρου. Εκεί του τηλεφωνούν οι εκβιαστές και τον απειλούν. Παρ’ όλες τις απειλές τους, ο Δημητρίου ξεκινάει να συναντήσει τον παρά λίγο γαμπρό του Καραδήμα, το Μάριο Κέρκο και να του αποσπάσει την αλήθεια. Αυτός, παρ’ όλο τον αιφνιδιασμό, αρνείται τη συμμετοχή του στους φόνους και οποιαδήποτε ανάμειξή του στον εκβιασμό. Στο δικαστήριο παράλληλα, καταθέτει η γυναίκα του Καραδήμα και καταφέρνει με δυσκολία να δικαιολογήσει τα ψέματα που είπε τη βραδιά του φόνου. Όταν έρχεται όμως η σειρά του Δημητρίου να καταθέσει, ο εισαγγελέας τον κατηγορεί ότι παρεμπόδισε την έρευνα της αστυνομίας.

Ο άνθρωπος που αποκάλυψε η Χριστίνα στον Δημητρίου, είναι αυτός που αγαπούσε την αδελφή της παθολογικά και τριγύριζε στην Αθήνα τις ημέρες που έγινε το έγκλημα. Ο Δημητρίου φεύγει αμέσως με ελικόπτερο για να μιλήσει μαζί του, αλλά όταν τον συναντάει δεν αρνείται απλώς την ενοχή του, αλλά προβάλει κι ένα ακλόνητο άλλοθι που μπορεί να το επιβεβαιώσει ολόκληρο το χωριό. Ο Δημητρίου προσπαθεί να του αποσπάσει όσα ξέρει για τη ζωή της Έλσας στην Αθήνα. Αυτός του λέει πρόθυμα τα όσα είχαν πέσει στην αντίληψή του την εποχή που την αναζητούσε. Ανάμεσα σ’ αυτά είναι και μία παρακολούθηση που είχε κάνει κάποιο βράδυ, όταν είδε την Έλσα να φεύγει από το σπίτι της μ’ ένα άγνωστο αυτοκίνητο πολυτελείας και να καταλήγει στον Πειραιά, σε κάποιο κότερο. Του λέει το όνομα του κότερου και ο Δημητρίου γυρίζει στην Αθήνα αποφασισμένος να το βρει.

Η υπόθεση της δολοφονίας της Έλσας Μπαλλή φτάνει στο τέλος της, ύστερα από τις πληροφορίες που πήρε ο Δημητρίου για τον ιδιοκτήτη του ύποπτου κότερου. Ενημερώνει το δικηγόρο κι αυτός αποφασίζει να παγιδεύσει το μυστηριώδες αφεντικό της σπείρας των εκβιαστών και πραγματικό δολοφόνο, μέσα στην αίθουσα του δικαστηρίου, αλλά ο φονιάς καταφέρνει να ξεφύγει. Οι αστυνομικοί που βρίσκονται στη δίκη ακούν τα εις βάρος του στοιχεία κι αρχίζουν να τον παρακολουθούν. Η συνεδρίαση διακόπτεται. Ο πραγματικός δολοφόνος δέχεται ένα εκβιαστικό τηλεφώνημα από τους έως τώρα «συνεργάτες του» και αποφασιζει να τους πληρώσει για να μην τον καταδώσουν. Οι αστυνομικοί όμως καιροφυλακτούν. Όταν πηγαίνει στο ραντεβού με τα χρήματα, ακούν αυτά που λέγονται και συλλαμβάνουν ολόκληρη τη σπείρα. Ο εισαγγελέας πληροφορείται τα γεγονότα και αποσύρει την κατηγορία εναντίον του Καραδήμα. Το δικαστήριο τον αθωώνει και ο πρόεδρος διατάσσει την άμεση αποφυλάκισή του.